话说秦王政下了逐客令，秦国眼看待不下去了，人心纷乱。大家在做最后的观望，盼望能有一线转机。谁能让转机出现呢？除了秦王政，还能有谁。这些年，秦国的政治主角，已然从相国吕不韦，变为日益老成的秦王政。
秦王政已经长大，经过这些年的历练，他早就不是那个生于赵国、无权无威的赵政了。在政治上，他已经不需要再依靠吕不韦。这几年，秦王政先后扫清了嫪毐和吕不韦的掣肘，成为真正的大秦的君王，是万民的主宰，绝非空有名号而已。这个结果，来得其实并不容易，而是经过了漫长的年月，漫长的等待，漫长的忍耐。漫长的起点，要从秦王政的父亲秦庄襄王子楚说起。过去不应该被彻底抛弃，没有过去，便没有现在的样子。
秦王政出生在赵国的邯郸，父亲是秦庄襄王子楚。子楚本是秦王孙，母亲是夏姬，父亲安国君是秦国的太子，可安国君偏爱华阳夫人，夏姬倍受冷落，子楚也被派到赵国做了人质，寄人篱下，日子很艰难。大商人吕不韦刚好在邯郸做买卖，他眼光独到，贩贱卖贵，积累了家财。吕不韦看上了子楚秦王孙的身份，认为“此奇货可居”，花重金改善子楚的生活起居。子楚看上了商人吕不韦的美姬，此时美人有了身孕，怀上了吕不韦的孩子，便是后来的秦王政。吕不韦隐瞒这个秘密，顺水推舟，将美姬送给子楚。为了让子楚获得秦王的位置，吕不韦花费重金，疏通关系，劝说无子的华阳夫人认子楚做儿子。华阳夫人心动，吹起枕边风，安国君开始注意到子楚。后来，安国君做了秦王，不久死去，子楚便做了秦王，吕不韦被封“文信侯”，大权在握。3年后，子楚死去，秦王政即位。吕不韦做了相国，秦王政也要称呼他为“仲父”。
秦王政慢慢长大，可是“太后淫不止”，常常与吕不韦私通。吕不韦害怕引火上身，找到大阴人嫪毐，表演起“阴关桐轮而行”的把戏。太后哪里受得了，想要尝尝大阴人的滋味。可嫪毐要想进宫，必须得割生殖器才行。吕不韦便买通行宫刑的操刀手，蒙混过关，又找人拔了嫪毐的眉毛、胡须，将嫪毐送进了宫。太后与嫪毐搞在一起，“绝爱之”，还生下了2个孩子。咸阳城里开始流传太后和一位大阴人嫪毐的风流故事。秦王政不可能不知道，可是，时机未到，一切都还太早，还不能作出反应。宫里人多眼杂，太后也怕让人知晓，于是在外面建了宫殿，与嫪毐偷偷搬了出去。他们作乐寻欢，光是奴仆便有几千人，又有千余人向嫪毐靠拢，做了嫪毐的舍人。
前一年，也就是公元前238年，嫪毐与太后的事被人告发。嫪毐铤而走险，带人抵抗，被秦王政车裂，夷灭三族。杀了嫪毐，杀了那2个孩子，太后被迁徙到雍地，不久回宫。对于受到牵连的吕不韦，秦王政选择继续忍耐。
这一年，秦王政终于对吕不韦动手，免去了他的职务。威胁解除，对于这位“仲父”的去留，秦王政有着复杂的纠结，秦国的强大，有吕不韦不小的功劳，所以不能够刀斧加身，只能先将他迁往河南。
秦王政的童年，可以说是生长在异国的孤寂，少有父母的陪伴与理解，没有兄弟的友爱。可王者不需要理解，不需要热闹，不需要被爱。王者谁不孤寂，孤寂方能造就勇毅果敢，才能做100分的王。3年前，秦王政的祖母夏太后去世，她是秦王政最可亲的血亲，死前选择墓地时，她许下“东望吾子，西望吾夫”的期许，死后带走了秦王政最后的依靠。1年前，弟弟成蟜领兵攻打赵国，途中借机叛乱，被杀。
这些年，秦王政用血水冲洗苦难与侮辱的片段。杀戮无可避免，谁在非为胡作，便要自食苦果，一个也逃不掉。王者发怒，伏尸百万，流血千里，这是君王的威严。这份威严，嫪毐领教了，吕不韦领教了，现在用来对付六国的间谍。
咸阳城里到处是背着行装的人，准备离开秦国，至于将来在哪里落脚，不是一时能盘算的，能顾好眼下就行。这类人习惯了赶路，习惯了流浪，习惯了碰壁。
这天，为了逐客令的事，来自六国的客卿们聚在一起。
鸡鸣：“既然秦国留不住大家，哪里不能去呢？60年前，孟尝君来到秦国，秦昭王准备拜他为相国，可是有人说孟尝君是齐国人，不能和秦国一条心，秦昭王便派人抓了孟尝君，将他下狱。孟尝君不得已，找人向秦王宠爱的幸姬求救，夜里才逃出来，跑到了城门。大门紧闭，守关的人要听到鸡叫才回开门。我的先辈善于学鸡叫，叫唤叫唤，才骗开了门。人有了本事，还怕没饭吃吗？”
狗盗：“小鸡鸣者说得在理！当初幸姬提出以狐白裘为条件。可狐白裘只有一件，孟尝君已经送给了秦王。是我的先人夜里潜入秦宫，将狐白裘偷了出来，献给幸姬。实在不行，我就干回老本行，偷鸡摸狗也罢。谁稀罕这里呢！”
可是，也有人态度摇摆，不愿就这样离开秦国。
儒家：“好不容易在咸阳站稳脚跟，难道就因为一个韩国的探子，我们的努力便要白费吗？我们得争取一个结果才是，向秦王谏言。”
法家：“是的，不能任人摆布，前途要掌握在自己手中！”
狗盗：“可是，谁能担得起这个重任，向秦王陈情呢？”
众人犯了难，会议无疾而终，最后只能散去。
有一位来自楚国的客卿，他全程没有发言，只是从旁观望，他明白“成大功者不谋于众”的道理，他已经做好打算向秦王上书，他是李斯。他有本事扭转局面、劝秦王政回心转意吗？被迫离开，还是幸运地留在秦国，结果会怎样？