从隋唐至明清，扬州一直是东南的政洽经济文化重镇。
这给历史上的扬州带来了光荣的繁华，
但同时也别忘记了“繁华”背后的呻吟与屈辱。
把人看作和兽皮、水果一样的“物产”，是可悲的事。
《现代汉语词典》里查不到 “瘦马”这个词；
在台湾的《中文大辞典》里，有这个词的解释，雏妓。
富人们要纳妾买婢，繁华富庶的地方，不但有中介，
还有专为豪门大户培训“合格”婢妾的训练营，这就是“养瘦马”。
并不是所有的瘦马都会被富人买走，被挑剩下的会沦为娼妓。
当年扬州借此盛名天下。
爱游山水的文人，没有一个不怀恋扬州，这是雅；
扬州又是一个出盐的区域，富商大贾云集在扬州，这是俗；
“养瘦马”是做人的生意买卖，这是俗；
但“瘦马”从小学习琴棋书画，听着又雅；
这就是当时又雅又俗的扬州。
白居易，“莫养瘦马驹，莫教小妓女。”
白居易，“同是天涯沦落人，相逢何必曾相识。”
写了京城琵琶女伎被贬和自身被贬官相似遭遇。
唐朝社会风气十分开放，
白居易与元稹、刘禹锡来往的书信中，也有很多歌妓的描述；
“曾经沧海难为水，除却巫山不是云”，
元稹为悼念亡妻所写，被人以为是用情专一；
实际上转眼就娶妻纳妾，继续风花雪月。
唐朝官员的理想是，腰缠十万贯，骑鹤下扬州。
（十万贯相当于现在几千万，下扬州当然是风花雪月）
明代有人评价 白居易和元稹 沉迷于酒馆、青楼，空有诗书才华，并非为国家栋梁。
“枯籐老树昏鸦，小桥流水人家，古道西风瘦马，
夕阳西下，断肠人在天涯。”
马致远是元曲四大家之一，被称作曲状元，作品艺术成就很高，
早年在江浙当过官，官场不得志，40多岁辞官开始风花雪月的生活，
所以这首元代散曲里的“瘦马”是什么意思，被初一课本歪解了。
把女性比作马，原是人类文化史上的一种极古老而极普遍的现象。
1 明代传记，“槽边牲口枕边妻，昼夜轮流一样骑。”
2 民间也有俗语，“讨来的老婆买来的马，任我骑来任我打。”
3 古希腊哲学家苏格拉底娶一悍妇为妻，他说，
“优秀的骑手喜欢驾驭烈马，我娶凶悍的女人为妻，也是如此。”
也是一种自信，证明自己有实力驯服这匹烈马。
女人确实就像是供男人驱使的马，
御女、御内、御妻之“御”字，有着深刻的意味。
再结合苏格拉底的比喻，突然理解了，
皇帝每一次宠幸后宫，也算是 “御驾亲征” 吧。
马前加“瘦”字，体现了明清时代，对于女性的病态的审美要求。
不仅是对人的审美出现病态，就连对梅花树的审美都成了病态，
清朝龚自珍就写过一篇《病梅馆记》，表面写对梅树的病态审美，
暗则讽刺清朝统治者畸形的教育思想，压抑、摧残人才。