袁枚和纪晓岚齐名，人称“南袁北纪”。袁枚本来有机会做官，可是他放弃了，他在诗里说，“平生自想无官乐，第一骄人六月天”。
袁枚很有经济头脑，在南京小仓山建了随园，他又拿出钱来，接济好友程晋芳等。
袁枚写过一篇动人的祭文——《祭妹文》。妹妹死了，往事浮现笔端，“予幼从先生受经，汝差肩而坐，爱听古人节义事”，兄妹俩一起学习，一起玩乐，“余捉蟋蟀，汝奋臂出其间；岁寒虫僵，同临其穴”，袁枚生病的时候，妹妹为他喜、为他忧，“前年予病，汝终宵刺探，减一分则喜，增一分则忧”。
“郎骑竹马来，绕床弄青梅”，今非昔比，袁枚笔下寄言，“汝死我葬，吾死谁埋”、“阿兄归矣，犹屡屡回头望汝也”。