很多人喜欢讨论人生的意义，其实，不只是在当代，早在100年前，胡适就在信里谈过人生的意义，信的内容收录在《 人生有何意义》这片文章：
生命本身不过是一件生物学的事实，有什么意义可说？生一个人与一只猫，一只狗，有什么分别？人生的意义不在于何以有生，而在于自己怎样生活。你若情愿把这六尺之躯葬送在白昼作梦之上，那就是你这一生的意义。你若发愤振作起来，决心去寻求生命的意义，去创造自己的生命的意义，那么，你活一日便有一日的意义，作一事便添一事的意义，生命无穷，生命的意义也无穷了。
总之，生命本没有意义，你要能给他什么意义，他就有什么意义。与其终日冥想人生有何意义，不如试用此生作点有意义的事。……
大致看来，胡适认为谈人生的意义、终日冥想人生的意义没什么意思，做点实际的事，动起来，才有意义。